Eindeloze discussies en verwijtende e-mails leiden tot ontbinding op de g-grond 

De kantonrechter Rotterdam maakte eind vorig jaar (maar nu pas gepubliceerd) korte metten met een werknemer die voortdurend het verleden bleef oprakelen en de discussie met werkgever bleef zoeken. In dat geval mag de arbeidsovereenkomst – onder omstandigheden uiteraard - worden ontbonden wegens een duurzaam verstoorde arbeidsverhouding. In deze zaak leidde een jarenlange stroom van lange, verwijtende e-mails uiteindelijk tot ontbinding op de g-grond. 

Wat was het geval 

Werkneemster is al sinds 01 januari 1990 in dienst bij werkgever. In 2017 is zij ernstig ziek geworden, terwijl zij in 2019 een nieuwe leidinggevende heeft gekregen. Sindsdien is er discussie tussen werkneemster en leidinggevende over verschillende onderwerpen en is tevens mediation ingezet, zonde resultaat, om de discussies te staken en een duurzame oplossing te bereiken. Ook is door werkgever coaching ingezet. Volgens de kantonrechter mag in dat geval van werkneemster worden verwacht dat op enig moment conflicten uit het verleden worden afgesloten. Dat gebeurde hier niet. Werkneemster bleef voortdurend discussies voeren met werkgever. Wanneer zij geen gelijk kreeg, volgden opnieuw uitgebreide e-mails en brieven. De kantonrechter spreekt daarbij expliciet van een “niet aflatende stroom” aan ellenlange correspondentie, waarbij ook de toonzetting meespeelde. De berichten waren regelmatig onvriendelijk en verwijtend. 

Dat had niet alleen gevolgen voor de onderlinge verhouding, maar ook praktisch voor de organisatie. Het beantwoorden van alle e-mails legde volgens de rechter een zware druk op de leidinggevende van werkneemster. 

Vertrouwen volledig verdwenen 

Werkgever had daarnaast een extern organisatieadviesbureau ingeschakeld. Daaruit bleek dat werkneemster geen vertrouwen meer had in haar leidinggevende en dat de spanningen een goede samenwerking binnen het team in de weg stonden, waarop werkgever uiteindelijk een ontbinding indient op de g-grond: een duurzaam verstoorde arbeidsrelatie. 

Ontbinding op de g-grond 

De kantonrechter acht voldoende aannemelijk dat sprake is van een duurzaam verstoorde arbeidsverhouding als bedoeld in artikel 7:669 lid 3 sub g BW. Herstel van de arbeidsrelatie lag niet meer in de rede. 

Van belang was verder dat de rechter geen aanleiding zag om werkgever ernstig verwijtbaar handelen te verwijten, zoals door werkneemster werd gesteld. Werkgever had juist geprobeerd de situatie te verbeteren, onder meer door gesprekken te voeren en externe begeleiding in te schakelen. Dat werkneemster bleef terugkomen op oude kwesties en discussies bleef aanzwengelen, kwam uiteindelijk voor haar rekening en risico. 

NOVO's tip 

Deze uitspraak laat opnieuw zien dat niet alleen één incident, maar juist ook de wijze van communiceren en het blijven voeden van conflicten kunnen bijdragen aan een duurzaam verstoorde arbeidsverhouding. Voor werkgevers is daarbij wel van belang dat zorgvuldig dossier wordt opgebouwd en dat aantoonbaar wordt geprobeerd de arbeidsrelatie te herstellen. Pas wanneer duidelijk is dat het vertrouwen structureel ontbreekt en verbetering niet meer reëel is, komt ontbinding op de g-grond in beeld. Wilt u hier meer over weten? Neem dan contact op met NOVO Advocatuur en Mediation te Breda, Specialist in Arbeidsrecht. U kunt ons bereiken via de mail op info@novo-advocatuur.nl en telefonisch op 076-2056040.